Våtarv

Våtarv, eller Stellaria media som den vetenskapligt benämns, är en ettårig ört som tillhör familjen nejlikväxter. Denna växt är känd för sina näringsrika blad och stjälkar, som kan ätas som en delikatess i sallader, soppor och andra rätter. Våtarv växer naturligt på näringsrik och fuktig mark, som trädgårdar, åkrar och gräsmattor i stora delar av Europa, inklusive Sverige.

Beskrivning

Våtarv är en lågväxande, krypande växt som kan bli upp till 40 centimeter lång. Bladen är enkla, äggrunda och har en ljusgrön färg, med en något saftig konsistens. Plantan blommar mellan mars och oktober, med små, vita blommor som växer i bladvecken. Frukterna är kapslar som innehåller flera små, mörka frön.

Användning

Våtarv är ätlig och kan användas i köket som en delikatess i sallader, smörgåsar, soppor och andra rätter. Bladen och stjälkarna är näringsrika och innehåller vitaminer som A, C och D samt mineraler som kalcium, järn och zink. Smaken är mild och något nötig, vilket gör den till en uppskattad ingrediens i matlagning.

Historik och folktro

Förutom deras användning i matlagning, har våtarv använts i traditionell medicin för att behandla olika åkommor, såsom hudirritationer, inflammationer, sår och förkylning. Det finns även gamla traditioner som säger att våtarv skulle kunna skydda mot onda andar och olycka, och det användes ofta som en amulett eller i ceremonier.

Odling och skötsel

Våtarv är en tålig och lättodlad växt som trivs bäst på en plats med mycket sol eller halvskugga, i närheten av andra träd och buskar. Den föredrar väldränerad, näringsrik och fuktig jord med en blandning av sand, humus och lera. För att få en god skörd av blad och stjälkar bör man vattna plantorna regelbundet och hålla marken fuktig, samt skydda dem från skadedjur och sjukdomar.